Bertha Manchester, quien es interpretada por Linda Reiter en Monstruo: La historia de Lizzie Borden, serie de Netflix, en la vida real fue una joven estadounidense de 22 años asesinada en Fall River, Massachusetts. Su nombre completo era Bertha Mabel Manchester y murió el 30 de mayo de 1893, cuando Lizzie Borden se encontraba encarcelada esperando el juicio por las muertes de su padre y su madrastra. Sociedad Histórica de Fall River. TheWrap.
Por eso, Lizzie no pudo cometer el asesinato de Bertha como aparece en Netflix. La producción toma un crimen real, cambia su cronología y lo convierte en un ataque que Lizzie y Bridget Sullivan realizan antes de los asesinatos de Andrew y Abby Borden. TheWrap.
¿Quién fue Bertha Manchester en la vida real?
Bertha vivía en la granja lechera de su padre, Stephen Manchester, ubicada en New Boston Road, en Fall River. Era una mujer joven, a diferencia del personaje de mayor edad que presenta la adaptación.
El día del crimen permaneció en casa mientras su padre, su hermano Freddie, de 12 años, y un trabajador salieron a realizar entregas de leche y otros encargos. Cuando regresaron, encontraron su cuerpo en la cocina. Sociedad Histórica de Fall River.
¿Cómo murió Bertha Manchester?
Bertha fue asesinada con un hacha. Según la reconstrucción del escritor William D. Spencer, difundida por la Sociedad Histórica de Fall River, recibió más de veinte golpes en la cabeza.
Su muerte ocurrió el 30 de mayo de 1893. Aunque algunos relatos mencionan el día 31, la investigación especializada identifica esa fecha como un error reproducido en distintas publicaciones sobre el caso. Sociedad Histórica de Fall River. Hatchet.
¿Por qué Lizzie Borden no pudo matar a Bertha Manchester?
Porque estaba en prisión cuando ocurrió el crimen. La serie altera el orden de los acontecimientos para incorporar a Bertha dentro de la historia de Lizzie y Bridget.
La cronología real permite distinguir ambos casos:
| Acontecimiento | Fecha |
|---|---|
| Asesinatos de Andrew y Abby Borden | 4 de agosto de 1892 |
| Asesinato de Bertha Manchester | 30 de mayo de 1893 |
| Inicio del juicio de Lizzie Borden | 5 de junio de 1893 |
Bertha murió casi diez meses después de los Borden, seis días antes de que comenzara el juicio. Por tanto, su asesinato no pudo ser un “ensayo” previo al doble crimen familiar. Hatchet. TheWrap.
¿Quién fue condenado por el asesinato de Bertha Manchester?
El condenado fue José Correa de Mello, un inmigrante de las Azores, Portugal, que había trabajado ocasionalmente para el padre de Bertha.
Recibió una sentencia de prisión perpetua con trabajos forzados. Fue liberado el 31 de enero de 1914, después de las peticiones de integrantes de la comunidad portuguesa, y deportado a las Azores. Sociedad Histórica de Fall River.
Su nombre también apareció en las discusiones sobre los crímenes de los Borden. Sin embargo, la investigación histórica sitúa su llegada a Estados Unidos en abril de 1893, meses después de aquellas muertes. Hatchet.
¿Bertha Manchester maltrataba a Bridget Sullivan como en Netflix?
Ese vínculo pertenece a la versión dramatizada. En Monstruo, Bertha es una conocida de la familia Borden que emplea temporalmente a Bridget “Maggie” Sullivan y la maltrata.
La trama utiliza esas agresiones para explicar el ataque que cometen Lizzie y Bridget. Sin embargo, esa participación de ambas mujeres en la muerte de Bertha carece de fundamento histórico. TheWrap.
¿El asesinato de Bertha ayudó a que absolvieran a Lizzie Borden?
Las semejanzas entre los crímenes provocaron comparaciones: ocurrieron en la misma ciudad, dentro de viviendas y con armas similares.
No obstante, no está demostrado que el asesinato de Bertha determinara la absolución de Lizzie. El análisis publicado en Hatchet cuestiona esa interpretación y señala que la prensa ya había informado sobre el sospechoso del caso Manchester antes del aislamiento del jurado. Hatchet.
La distinción central para entender el personaje es que Bertha Manchester fue una víctima real, pero su asesinato a manos de Lizzie Borden es una creación de Netflix.
